Il divieto totale dell’Italia sulla pubblicità del gioco d’azzardo, in vigore dal 2018, ha suscitato accese discussioni sin dal suo inizio. Ora la questione è nelle mani della Corte di giustizia dell’Unione Europea (CGUE), che dovrà valutare se tale divieto sia compatibile con il diritto comunitario. Qualunque sia l’esito, la sentenza avrà ripercussioni su tutto il settore del gioco all’interno dell’UE.
Le origini del giro di vite sulla pubblicità
Il Decreto Dignità è nato come parte di una più ampia riforma delle politiche sociali. La sua misura più radicale? L’eliminazione totale delle pubblicità che riguardavano il gioco d’azzardo, persino negli stadi di calcio. I sostenitori della riforma hanno visto il divieto come un modo necessario per proteggere i soggetti più vulnerabili.
Tuttavia, il provvedimento non è stato accolto senza resistenze. Gli operatori hanno protestato, affermando di operare nel rispetto delle normative. I club calcistici si sono ritrovati senza sponsor, e molti hanno ritenuto che le conseguenze ricadessero sulle persone sbagliate.
Tra i critici più accesi c’è stata LeoVegas, che di recente si è unita alla European Gaming and Betting Association (EGBA). Già nel 2018, prima che il divieto entrasse in vigore, l’azienda aveva presentato un reclamo alla Commissione europea. Sosteneva che il decreto violasse le norme UE limitando la libera circolazione dei servizi, ignorando il fatto che gli operatori regolamentati adottano già misure efficaci per la protezione dei giocatori.
Nel 2019 la situazione si è aggravata: l’autorità italiana AGCOM ha multato LeoVegas per 50.000 euro per aver pubblicizzato il suo marchio italiano Winga.it sul canale Sky 237. L’azienda ha risposto che la pubblicità era stata trasmessa prima dell’entrata in vigore del divieto e rientrava quindi nei servizi protetti dalla normativa UE in materia di società dell’informazione.
Il primo ricorso è stato respinto, ma LeoVegas non si è arresa. Il caso è arrivato fino al Consiglio di Stato, che ha deciso di deferirlo alla Corte di Giustizia Europea.
Le questioni giuridiche in gioco
La questione centrale è se uno Stato membro possa vietare completamente un servizio senza violare, al contempo, il principio della libera circolazione garantito dal diritto UE. Il diritto europeo tutela la libertà di prestazione dei servizi e proibisce discriminazioni tra operatori di diversi Stati membri.
Una sentenza favorevole a LeoVegas potrebbe cambiare il modo in cui il gioco viene pubblicizzato in tutta l’UE. Se l’Italia dovesse prevalere, invece, altri Paesi potrebbero sentirsi incoraggiati ad adottare restrizioni simili.
Il tempismo è significativo. Anche se il Senato italiano sta ancora discutendo la questione, il dibattito è già molto vivo. Ministeri, media e rappresentanti dello sport si confrontano su quale sarà la prossima mossa. Nel frattempo, l’Agenzia delle Dogane e dei Monopoli (ADM) sta pianificando il futuro con il suo Piano Integrato di Attività e Organizzazione (PIAO) 2025–2027. I Paesi Bassi osservano attentamente, valutando la loro strategia. Qualsiasi decisione della CGUE lascerà il segno.
Più di un solo operatore
Questo caso va oltre la singola multa. In ballo c’è l’equilibrio tra protezione della salute pubblica e libertà di mercato in Europa. Alcuni vedono nei divieti rigidi l’unica soluzione per prevenire i danni, mentre altri ritengono che una supervisione responsabile sia più efficace del silenzio.
LeoVegas non chiede libertà totale, ma un sistema equo che tuteli i giocatori senza soffocare la concorrenza. Non si tratta di invadere i media con pubblicità, ma di trovare un equilibrio sostenibile.
Indipendentemente dalla decisione della Corte, le implicazioni saranno significative. Se LeoVegas vincesse, altri Stati potrebbero rivedere i propri divieti. Se invece prevalesse l’Italia, potrebbero diffondersi normative ancora più restrittive. L’intero settore segue l’evoluzione con grande attenzione.
A mio parere, il caso LeoVegas segna un punto di svolta per il settore. In base alla mia esperienza nell’iGaming, credo che vietare la pubblicità non elimini i rischi, ma piuttosto spinga gli utenti verso operatori non regolamentati. Una regolamentazione intelligente è la chiave per una protezione reale dei giocatori.
Caporedattrice da oltre 11 anni, con gli ultimi 5 dedicati al settore iGaming, attualmente presso Bonusradar.